Призвание

Москва, 1984 год. Выходной день. Квартира семьи Лошкаревых. Братья Сережа и Павлик затеяли игру в прятки. Их бабушка вяжет, сидя в кресле. Отец (Дмитрий) помогает младшему (Сереже) спрятаться в диване, для чего извлекает оттуда постельное белье. Звонок в дверь. Хозяин впускает человека, который начинает требовать у него деньги. Лошкарев утверждает, что никому ничего не должен. Завязывается драка, пришелец достает нож и наносит противнику удар в живот. Затем он входит в квартиру и убивает свидетелей: бабушку и ее старшего внука. Домой возвращается Людмила Лошкарева. Увидев в прихожей труп мужа, она падает в обморок.

Владимир Чаянов, старший оперуполномоченный МУРа, подполковник милиции у себя в квартире собирается на юбилей Германа Сергеевича, своего тестя, высокопоставленного сотрудника МИДа. Вместе с ним на торжество отправляются его супруга Татьяна и сын Костя. Жена попрекает благоверного тем, что тот из-за своей работы практически не бывает дома, не знает, чем занимается сын. А ведь ее отец неоднократно предлагал зятю место в своем министерстве: солидная спокойная работа. Чаяновы приходят в ресторан, где Герман Сергеевич отмечает юбилей. Но вскоре за подполковником приезжает его сотрудник Федор. Он сообщает шефу о том, что его срочно вызывает полковник Виктор Зазулин, начальник МУРа. Важное дело: в квартире обнаружены три трупа.

Зазулин в своем кабинете беседует с офицером КГБ Александром Козиным. Тот пришел ходатайствовать за свою сестру Елену. Девушка после окончания школы милиции служит в Ленинграде, и ее направили на стажировку в Москву. Она просит назначить ее руководителем Чаянова, который считается лучшим следователем страны: у него нет ни одного нераскрытого дела. Зазулин говорит, что этот сотрудник сильно загружен, он сейчас занят очень важным расследованием. Однако отказать своему гостю полковник не может.

Чаянов прибывает на место преступления, здесь работает бригада криминалистов и судмедэкспертов. Увидев на дверном косяке две шкалы для отметки детского роста, подполковник интересуется местонахождениям второго ребенка Лошкаревых. Он приказывает прояснить этот вопрос.

Из поезда, прибывшего в Москву из Ленинграда, выходит Елена Козина. Она идет по перрону и видит, как воришка вытаскивает из сумочки пассажирки кошелек. Девушка преследует преступника, тот пробирается под вагоном в пространство между поездами, там его настигает правоохранительница. Завязывается драка. Грабитель достает опасную бритву, однако Козина несколькими приемами обезоруживает противника и укладывает его на землю. К месту происшествия спешит патруль дежурных милиционеров.

Дежурный докладывает Зазулину о том, что стажерка из Ленинграда задержана на вокзале за драку. Полковник приказывает разобраться с проблемой и заселить девицу в ведомственное общежитие.

Козина обнаруживает рядом с одним из вагонов украденный кошелек и предъявляет милиционерам эту улику.

Оперативник МУРа подвозит приезжую до общежития. От него девушка узнает о том, что ее водитель состоит в группе Чаянова, а после ее заселения отправится на место преступления, расследованием которого руководит его шеф. Елена упрашивает опера взять ее с собой: она ведь мечтает узнать, как работает ее кумир, лучший следователь.

Козину привозят в квартиру Лошкаревых, она представляется Чаянову. Тот просит ее не путаться под ногами. Но именно Елена обращает внимание на постельное белье, лежащее рядом с диваном: похоже, дети играли в прятки. В диване находят ребенка и пакет с большой суммой денег.